Kasımpaşalı Celal Hoca olarak tanınan Mersiyehan Celal Yılmaz Hakk’a yürüdü. Yılmaz, çobanlık yaptığı köyden hoca olmak için ayrılıp eğitim görmüş, Kasımpaşa Büyük Camii’nden başmüezzin olarak emekli olmuştu.
MERSİYEHAN CELAL YILMAZ KİMDİR?
1941 yılında Bolu ili Seben ilçesi Bıyıklar köyünde dünyaya gelen Mersiyehan Celal Yılmaz, Mudurnu ilçesinde Hafız Hakkı Efendi’den bir sene eğitim aldıktan sonra, 1952 yılında İstanbul’a gönderilmiş, burada da Gönenli Mehmet Efendi’den hafızlık dersi almıştır. Daha sonra mersiye geleneğinin duayeni Sebilci Hüseyin ile tanışmış ve 1975 yılına kadar yanında bulunarak geleneğe ait eğitimine devam etmiştir.
Kerbela olayına, Hz. Hüseyin ve Hz. Ali’ye yakılan mersiyelere tartı veren Mersiyehan Celal Yılmaz, Tevhid ve ilahi okumasının yanı sıra başta Uşşâk ve Hicâz olmak üzere Sabâ, Rast, Hüzzâm, Hüseynî üzere pek çok makamda mersiye icra etmektedir.
Türkiye’de bu sanatı icra ederek nesiller ortası transferi daha da pekiştiren Celal Yılmaz, ayrıyeten Irak, İran üzere pek çok ülkeden gelen mersiyehanlarla yarışlara katılmıştır. Mersiye okuma konusunda ulaştığı yüksek mertebe memleketler arası alanda da kabul gören Celal Yılmaz ömrünü mersiyehanlık geleneğinin yaşatılmasına adamıştır.